Tenis: Azarenka menunggu empat tahun untuk menewaskan Serena Williams

Bintang sensasi Belarus, Victoria Azarenka terpaksa menunggu empat tahun untuk menewaskan Serena Williams 7-6 3-6 6-3 dalam perlawanan akhir yang berlangsung di stadium Khalifah Qatar.

Ini merupakan kemenangan kedua pemain berusia 23 tahun ini ke atas bintang Amerika Syarikat yang kali terakhir pada tahun 2009. Azarenka memastikan kali ini kejayaan miliknya apabila pada tahun lalu di Terbuka Tenis Amerika Syarikat kejuaraan hampir dalam genggamnya sebelum ditewaskan Serena untuk sekadar naib juara di kejohanan berkenaan.

Dalam pusingan pertama kedua-dua pemain saling mengejar mata sehingga pemain berusia 31 tahun Serena membuat kesilapan memberi satu perlawanan kepada Azarenka disebabkan kesalahan membuat servis 3-4 memberi kelebihan kepada pemain nombor satu dunia untuk menamatkan perlawanan pertama dengan kemenangan. Namun begitu, Vikka ternyata gagal mengambil kesempatan apabila memberi  perlawanannya kepada Serena untuk mengikat 4-4 juga disebabkan kegagalan servis.

Perlawanan terpaksa dibawa ke tie-break apabila kedua-dua terikat 6-6 sama pada permulaan Serena berjaya mendapat mata awal setelah memulakan servis tetapi Azarenka memastikan tidak ketinggalan jauh seterusnya berjaya mendahului lawan 4-1 untuk memberi keselesaan kepadanya. Namun sikap tidak berputus asa Serena untuk mengejar mata akhirnya berjaya menyamakan mata 4-4 seterusnya memberi tekanan kepada juara bertahan ini. Walau bagaimanapun Vikka akhirnya menang set pertama setelah berhempas pulas dalam perlawanan tersebut dengan 7-6.

Dalam perlawanan kedua Serena William bangkit daripada kekalahan dengan servis ace yang menjadi dibantu  kesilapan pemain nombor satu dua Vikka yang memberi mata kepada setelah kesalahan membuat servis membuka peluang kepada bintang Amerika untuk terus mencapai kemenangan 6-3 dalam set kedua untuk membawa kepada perlawanan penentuan.

Pada perlawanan penentuan Vikka bermula agak perlahan apabila memberi dua mata awal kepada lawan sebelum bangkit menyamakan mata 30-30 seterusnya menang. Kini giliran Serena pula yang membuat kesilapan dan Vikka mngambil sebaik mungkin peluang apabila berjaya mengambil permainan bintang AS.
Dalam set ketiga Vikka memperkemaskan permainan dan tidak membuat kesilapan mudah untuk mendahului 3-0 tetapi Serena juga tidak mudah mengaku kalah dan berjaya memecahkan kebuntuan dengan menang perlawanan pertama menjadi 3-1. Walau bagaimanapun Vikka tidak mengulangi kesilapan di set  kedua untuk mempertahan kejuaraan tahun lalu di Qatar.

Walaupun mempertahan kejuaraan di Qatar pemain nombor satu dunia Victoria Azarenka terpaksa melepaskan gelaran nombor satu kepada Serena William biarpun lawannya tewas dalam perlawanan tersebut. Namun kejayaan mengalahkan Serena Wiliiam dalam perlawanan akhir mengubati kekecewaan seterusnnya kemenangan keduanya dalam kedua daripada 13 pertemuan mereka.

Pemain nombor dua dunia Vikka boleh mendapatkan kembali gelaran pemain nombor satu daripada Serena sekirannya berjaya ke perlawanan akhir seterusnya muncul juara di Kejohanan Tenis Terbuka Dubai minggu depan.